氣候越來越乾燥寒冷了。
冬天的寒氣，容易讓皮膚乾燥龜裂。許多人甚至一碰水就疼痛，因為乾裂導致小傷口的出現。如果沒有過度的搔癢感，或是紅腫、水泡等明顯濕疹反應，也沒有疼痛感染現象。
一般來說，使用保養的方式來改善皮膚即可。
無論是日常保養抗老，或是皮膚有疾病的情況下，皮膚的保濕、保養，一直都是重要的課題。像是：富貴手、異位性皮膚炎、冬季癢等等，雖然需要擦藥治療，但是平時外在皮膚保養更重要。
今天，來談談皮膚的保濕。主要是外在的各種保養成分，許多成分會出現在平常開架或專櫃化妝品裡。
保濕，大致上分成四大類，首先介紹兩類：
一、潤膚劑（Emollient）
潤膚劑效用在於保護表皮的對外屏障功能，改善皮膚粗糙的質地，並維護表皮的完整性。
通常我們一般使用的保養品，多屬於這一類。日常保養、乾燥膚質或脫皮症狀，都可以使用。成分多半是脂肪酸，有些含有一點酒精。因此對於酒精過敏者要小心使用。
另外，有些保養品會強調有角鯊烯（Squalene），主要來自於深海鯊魚的肝臟，但也能從橄欖油或奇異果等植物當中提煉出來相同成分。而，角鯊烯也屬於潤膚劑的一種。
二、濕潤劑（Humectant）
這類型的保濕成分，多數是低分子量的物質。能夠將（吸引）水分保留在表皮的角質層。保養品或是藥品，都可能使用到這一類濕潤劑。最有名的應該就是尿素（Urea﹚了。
當皮膚乾燥粗糙，或是增厚變硬，可以使用含有尿素的藥膏治療，並使用有此成分的保養品維護膚質。常見的皮膚疾病如：毛囊角化症，便可使用尿素改善。
其他屬於濕潤劑的，還有甘油、玻尿酸或是泛醇（維他命B5），這些在現今的保養品當中是非常常用的。
值得一提的是，果酸，也屬於這一類。
因此第二類濕潤劑的使用，某些成分要十分小心，像是：尿素、果酸，都對皮膚有一定的刺激性，如果是一般保養，濃度上都不適合太高。
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