作者： 李永然 律師
人生皆須面對「生老病死」的問題，人一旦死亡，在法律上則會發生「財產繼承」的法律問題。對於「財產」的態度人各有不同，有些人視財如命，吝嗇刻薄，有些人則視為身外之外，生前即樂於「布施」；但不論如何，一旦於死亡時，如還留有「財產」，在法律上就會有「繼承」的法律問題發生。
繼承依《民法》規定，有「法定繼承」及「遺囑繼承」之分，如果被繼承人於生前立有「合法有效的遺囑」（註1），在不侵害「法定繼承人」的「特留分」（註2）下，皆可自由處置其遺產；如果被繼承人於生前未立有「合法有效的遺囑」時，則適用「法定繼承」。
關於法定繼承人及其順序，依我國《民法》第1138條規定：(1)、直系血親卑親屬；(2)、父母；(3)、兄弟姊妹；(4)、祖父母。
例如：A、B育有子女甲、乙、丙三人，甲已年近50歲，卻罹患癌症，甲未婚，也沒有子女，甲之父母A、B業因車禍於十年前已死亡。日後甲一旦死亡時，則甲的遺產依《民法》第1138條規定，應由甲之兄弟姊妹，即乙、丙二人共同繼承。
基於現在的社會「少子化」，假設A、B二人結婚，僅生有一子甲，甲未婚也無子女，甲之父母、祖父母皆已不在人世，甲將來死亡時，則已無「法定繼承人」，構成「無人承認之繼承」，此時依《民法》第1185條規定：「第1178條所定之期限屆滿，無繼承人承認繼承時，其遺產於清償債權並交付遺贈物後，如有剩餘，歸屬國庫。」依前述規定，如果民眾不希望自己有生之年，努力賺來的錢，省吃節用，將來死亡時的遺產，不希望落入「國庫」，即歸「國家」所有，筆者建議應於生前妥善規劃。至於規劃的對策，例舉有三：(1)、生前立「遺囑」，將遺產「遺贈」（註3）給非「法定繼承人」，並於遺囑中指定「遺囑繼承人」；(2)、收養感情不錯之兄弟姊妹的子女為養子女；(3)、投保「終生壽險」，並指定「非法定繼承人」為受益人（註4）。
筆者為了便於讀者瞭解起見，僅舉例如下：
(一)、甲、乙、丙、丁、戊五人為兄弟姊妹，乙排行老二，乙罹患癌症，乙雖與A女結婚，但未生子，且已離婚，乙與大哥甲感情不睦，乙不希望自己的遺產由大哥甲分得。此時乙可以於生前立「遺囑」，乙可以透過「遺囑」限制甲只得取得「特留分」，即應繼分的三分之一（《民法》第1223條第4款）；由於乙之父母已不存在，由第三順位法定繼承人即甲、丙、丁、戊四人共同繼承，且其應繼份各為四分之一，故甲之「特留分」為全部遺產的十二分之一。乙如想用生前立遺囑，限制甲的特留分，則須注意前述規定。
(二)、A與B是夫妻，二人生有二女甲、乙，A個性風流，在外與C女通姦，生下一兒子丙。甲沒有結婚，乙已結婚並生兒子X、Y。甲、乙二人與C女交惡，不希望自己百年往生後之遺產由私生子丙繼承。由於甲沒有結婚，且無子女，甲之父母已經往生，甲為了避免自己的財產由私生子丙繼承，甲於是與乙二姊妹商議，乙取得丈夫之同意，將自己的次子Y由甲收養，甲、Y二人成立「養母、養子關係」。日後甲如死亡，其財產即由直系血親卑親屬養子（註5）Y繼承，甲之生父Ａ與Ｃ女所生之私生子丙，因係「第三順位」，則不得繼承。
由上述案例可知，人生在世時，應當對於自己的財產妥善規劃，如果自己想行善，則可以將錢財「布施」，幫助需要幫助的人。如果自己並無行善布施的想法，則可以透過「遺囑訂立」、「信託」、購買「人壽保險」保單，指定「受益人」…等方式，俾符自己的想法；如果自己不懂，則可以委請專業律師、會計師、地政士等協助規劃（本文作者為永然聯合法律事務所所長、永然兩岸法律事務中心創辦人）。
註1、遺囑為「要式行為」，依其方式的不同，可分為「自書遺囑」、「密封遺囑」、「代筆遺囑」、「公證遺囑」及「口授遺囑」。參見李永然律師等著：繼承權益法律指標，頁180，民國111年10月第四版，永然文化公司出版。
註2、「特留分」乃指繼承開始時，應保留於繼承人之遺產的一部分。參見《民法》第1223條。遺囑不得侵害特留分；參見李永然律師等著：繼承權益與繼承司法實務，頁65，民國107年9月初版，永然文化公司出版。
註3、「遺囑」乃將立遺囑之人以「遺囑」對他人（受遺贈人），無償讓與財產上的利益。
註4、黃振國著：無人繼承不動產解決之道，頁3，民國113年6月18日，永然文化公司發行。
註5、養子女與養父母及其親屬間的關係，除法律另有規定外，與「婚生子女」同（《民法》第1077條第1項）。
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