作者：蔡醫師
這一陣子寒流來襲，許多民眾開始出現與『寒冷』有關的症狀或疾病，常見的像是：過敏、上呼吸道感染或是心血管疾病，時常從一起床開始，有的人便出現不斷地打噴嚏，或者是覺得有點喘，手腳非常冰冷等現象。但是，是否你也出現了這些症狀？一早起來覺得脖子僵硬，手腳肌肉不靈活甚至疼痛，下床或走動時一個不注意，便閃到了腰而疼痛不已。平常工作時由於長時間坐著，關節偶爾不適，但在寒冷季節裡，好似關節肌肉的僵硬疼痛變得更常見也更厲害，甚至影響心情與工作效率。
事實上，在骨科或復健科的診療裡，每到了冬季寒冷時節，肌肉關節疼痛的患者便大幅增加，其中最常見的一種疾病，叫做：『肌筋膜症候群』。這是甚麼疾病呢？看起來有點複雜與陌生，但卻是你我時常會遇到的問題。主要的症狀有：
- 局部肌肉的疼痛感，並且在肌肉內有幾個特定的壓痛點。
- 疼痛不適的肌肉摸起來好似有一條緊繃的束帶在裡面。
- 除了局部疼痛(如後頸部位)之外，時常疼痛會往周圍擴散，包括頭部或是肩膀部位。
- 當按壓到特別疼痛的壓痛點時，有時會引起肌肉不自主抽動或跳動。
在這樣寒冷的天氣裡，很多人喜歡躺在床上蓋著棉被然後看電視，或是滑手機，除了對眼睛有不良影響，由於長時間沒有活動，脖子與腰部都很有可能在隔天一起床就開始疼痛了。即使吃了止痛消炎藥物，疼痛好似也只能改善一陣子，藥效過了，或是一下子沒注意姿勢不良或太久沒活動，疼痛與僵硬緊繃的肌肉問題又會再度造成困擾。
醫學上，肌筋膜症候群好發的部位，是在：頸部、腰部的脊椎，以及肩膀，常常因為過於疼痛，甚至造成生活上的『失能』(Disability)。生了肌筋膜症候群，除了吃消炎止痛藥之外，還有甚麼方法改善呢？傳統的治療裡，醫師會針對疼痛位置給予適時的局部注射，或是以物理治療的方法去改善疼痛，而在近幾年來，許多的研究證實，『震波療法』相較於局部打針與物理治療，對於肌筋膜症候群，也是同樣有效的。
研究顯示，患者在接受每週一次，連續三週的震波治療之後，曾經發病的部位，疼痛閾值會明顯提高，使得將來較不容易一再地反覆發生肌筋膜症候；除此之外，接受震波治療，疼痛的改善較傳統物理治療來得更顯著。如果你是長期的低頭族(手機重度使用者)，或是工作常常要維持固定姿勢，像是時常需要看著電腦打字者，又或是下班之後常常躺在沙發或床上看電視的人，那麼，很有可能你會比較容易受到肌筋膜症候群長期地困擾。若是吃藥或物理治療都無法長久改善，建議你可以嘗試非侵入性的『聚焦型震波療法』，除了能夠大幅度減少疼痛不適，改善生活品質之外，經過一段時間的調養，肌肉的僵硬疼痛也將會較少復發。
當然，任何的疾病，除了治療調養之外，還需要改變生活習慣。由於肌筋膜症候群常常是因為長期維持一個姿勢沒有活動，或是姿勢不良造成肌肉擠壓且不自然收縮所造成，因此適時地活動以及養成良好姿勢的生活習慣，對於疾病的預防也是很重要的。同時，由於寒冷季節會加重症狀或造成復發，有良好的保暖防寒也能夠輔助改善肌筋膜症候群。預防疾病，從日常生活做起，而當身體不適時，即時地就醫諮詢與診療，方能平安健康地度過寒冷季節。
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