作者 : 中西醫皮膚科 蔡醫師
一位年輕女性與家人一同前來就診。
『我的皮膚顏色變黑了，不知道怎麼了？』患者苦惱看著我。
仔細診視了變黑的位置，包括頸部與上背部。我說：『腋下的皮膚也有變黑的現象嗎？』
患者有些訝異，說：『有耶，好奇怪，這到底是甚麼病啊？』
『這個疾病多半與內分泌失調有關。妳有在吃其他的藥物嗎？』
患者默默地點頭。
『是因為多囊卵巢症而服用藥物嗎？』
這時患者睜大了眼睛，深吸了口氣，驚訝地說：『是啊，我的確有在接受婦科治療多囊卵巢症，這個病跟皮膚變黑有關嗎？』
首先，皮膚變黑了，甚至變厚了，在現代醫學上有一個病名，稱為：黑色棘皮症。變黑的部位主要位在頸部、腋下或股溝等皮膚皺摺處，但也可能出現在額頭、背部等處。許多時候患者會認為是洗澡沒有洗淨，但漸漸發覺膚色越來越深，或皮膚病變部位增大增多，即便沐浴時不停刷洗也無法消除，便會前來就診。
黑色棘皮症，不僅僅與前述的多囊卵巢症有關，也可能會發生在糖尿病患者或是肥胖的人身上，曾遇過許多父母帶著小孩來就診，孩子的脖子或腋下出現皮膚變黑變厚的情況，即使不斷清洗也仍然存在，而小孩的體重多半有過重的情形，這便是肥胖伴有黑色棘皮症的皮膚病變。少數的情形下，此病變亦與內在腫瘤的形成有關。
而無論是肥胖、糖尿病或是多囊卵巢症，其實都是一種人體內分泌失調的情形，由於內分泌失調，進而導致身體特定部位皮膚的黑色素沉澱，產生黑色棘皮症。那麼，這種內分泌失調的真相為何？即是：『胰島素阻抗』。
以本文所述之患者具有的多囊卵巢症候群而言，由於先天基因缺陷，或是肥胖、飲食過多高脂肪食物，導致了身體對於胰島素的運用有困難，即產生胰島素阻抗的現象，造成血中胰島素的量升高，進而產生女性生殖荷爾蒙的失調，使卵巢的濾泡無法正常生長，形成小囊，即成為多囊卵巢症，此病會出現各種不適症狀，包括：月經不規律，容易流產，多毛等。
而過多的胰島素，會刺激皮膚裡的黑色素增生，產生皮膚變黑又變厚的黑色棘皮症。這也就是為何皮膚的病變，會伴隨著體內各種與內分泌失調有關疾病一同產生的原因。
因此，這類皮膚變黑的病症，實際的治療須從體內調理做起，改善內分泌失調的病因，使得各類相關疾病如：多囊卵巢症，糖尿病等能夠穩定改善，而肥胖與胰島素阻抗互為因果，是以減重也是十分重要的課題。唯有從體內根本地改善內分泌失調，皮膚的病變才有好轉的機會。
從西醫的角度來看，內在疾病的治療，如：女性多囊卵巢症，主要的治療是口服或注射荷爾蒙製劑，而糖尿病的治療，如眾所知，以口服或針劑藥物以控制血糖。患者均需要長期服用或施打相關藥物。
而在飲食生活上，首要的是減重，改善肥胖所帶來的影響，也是使內分泌紊亂得以緩和的第一要務。每日的食物中，減少高油高糖份的飲食攝取，可適度食用魚類、芝麻或堅果。營養保健上，建議多攝取Omega-3脂肪酸。吃飯的習慣也要改善，不要吃得太快，要細嚼慢嚥，澱粉類食物可以在蔬菜、魚類之後才攝取，使血糖上升速度得以減緩。最後，別忘了每週至少有三次固定的運動，如此飲食與生活，方能有助於改善胰島素阻抗的內分泌失調現象。
從中醫全人醫療的觀點來看，胰島素阻抗的內分泌失調現象所導致皮膚呈現出黑色棘皮症，需要從五臟長期養生調理的方向來著手，並非是針對單一內在疾病如：多囊卵巢症、糖尿病…等去治療。
而此種人體內分泌失調，於病位上，又以脾、肝、腎的功能失調為主。在臟腑功能失調之後，形成許多病理產物，像是：血瘀(血流不順暢)，痰濕(體內積水)等，雙重影響下出現了許多與胰島素阻抗有關的症狀與病證。
因此，內分泌失調所形成的皮膚病變，要由內在五臟功能調養，使之回復平衡為主軸，其中再加強脾、肝腎的養護，排除水濕、血瘀等致病因子，當五臟生理功能回復正常，體內的內分泌失衡改善了，相關內在疾病也就會漸漸復原，而外在顯現的皮膚病變，才有逐漸康復的機會。
於日常生活中，細心觀察自己的身體，覺察身體所發出的細微訊息。若發現身體皮膚出現了變黑變厚的異樣，即表示體內可能開始有了各種因胰島素阻抗所導致的內分泌異常，常見如女性多囊卵巢症，第二型糖尿病，還可能包括代謝症候群，動脈硬化等等疾病，因此，別輕忽了皮膚的病變，往往那就是體內出現異常的一種警訊，需要進一步的專業醫療諮詢，以及長期養生調理，方能掌握長久的身體健康。
★本內容版權所有。 對於任意翻印、剽竊、抄襲、轉貼；將訴諸法律途徑，決不寬貸。