作者 : 林治療師
對女性來說，更年期標記了生殖能力的終點。就生物層面來說，身體卸下孕育生命的使命準備邁向另一個階段時，但事實是，身體的生理變化讓心理為之措手不及。
賀爾蒙的變化與刺激、隨之而來的心肺功能、運動能力、情緒反應與神經系統反應，在青春期後再度對女性產生大量的心理與生理衝擊，並且讓外界對女性更年期貼上一張大大的黑標籤。
更年期？
不免俗的，我們回來重新複習一次更年期的定義。當卵巢供應卵泡和卵子的數量急劇下降時，女性開始接近更年期，直到生理週期中止的時候，更年期就宣告開始。
從接近更年期開始，雖然身體的生殖機能已經中止，勤奮的大腦卻持續刺激著荷爾蒙週期的循環，繼續發出激素試圖刺激卵泡的發展，使婦女的卵巢與激素波動每個月時斷時續產生反應，從而引起許多類似經期症狀。最終，卵巢無法再排卵。雌激素濃度急劇永久性下降、子宮內膜變薄，女性的身體此時便一直在經期與停經症候群中間來回擺盪。
更年期的35道陰影？
常見的更年期症候群約有35項，由於個人體質、身體條件、情緒與生活習慣之不同而有程度上的差異，循著身體的脈絡，我們可以為更年期症狀與治療策略找尋蹤跡。
| 身體脈絡 | 更年期症狀 |
| 荷爾蒙不平衡 | 熱潮紅 shock sensation 體重增加 經期不正常(變短、量少或多、假性生理期、週期變短或變長) 毛髮量變少或變細(包括頭髮、私處或體毛) 體味變化 胸部脹痛 |
| 交感神經失調 | 心跳不規則 入睡困難(可能會有盜汗的情形) 頭痛(增加或減少) 腸胃不適、消化不良、腸胃脹氣、噁心 突發眩暈、頭暈、平衡不穩 |
| 平滑肌症狀 | 陰道乾澀疼痛 尿失禁 皮膚乾癢刺痛 |
| 軟骨退化與骨骼問題 | 關節痠痛 肌肉緊繃 |
| B-12缺乏 | 肢體麻痛 皮膚與頭部有電刺感 口腔與舌頭有燒灼感 味覺異常有口臭 |
| 整體體能狀況 | 耳鳴 症狀更佳惡化 容易過敏 指甲變化,變軟易斷 容易引發骨質疏鬆 牙齦問題，出血增多 |
| 情緒症狀 | 易怒 情緒浮動, 容易掉淚 容易疲倦 焦慮, 放鬆時病識感特別嚴重 容易恐懼，憂慮，感傷 不容易集中精神、迷失方向、精神錯亂 令人不安的記憶喪失 性慾降低, 而且因此抑鬱 |
學會和自己的身體和解
生育能力是大自然賦予女性的生命特徵，不論是否一定要扮演這樣的角色，母性在女生的身體機能與情緒中都有獨特的設計與變化。當我們不再需要背負這樣的設定，與諸多令人不悅的症狀和解，是翻轉自己讓身體能夠真實面對人生的途徑。
選擇適合自己的解決策略
醫療發達，因應更年期的荷爾蒙製劑也應運而生，如果選擇以賀爾蒙療法處理，最好的方式是與醫師詳盡討論，以自己生理狀況選擇補充藥品並且詳細了解藥物可能帶來的副作用，不僅能夠真正處理症狀而且也能坦然面對副作用的發生；而選擇以自己的身體順應更年期的朋友，改善生活習慣、執行適當的運動計畫(有需要可以向醫師或治療師諮詢)、預防可能發生的併發症，善待自己就變成一生的功課。
正念思考
如果天天擔心自己的症狀、為了所有的不舒服發怒，要怎麼享受沒有生理期之後的自在？把精神留給自己、留給人生、留給家人、留給工作，不適會隨著轉念慢慢消失並縮小，然後才能體驗真正的自在。
★本內容版權所有。 對於任意翻印、剽竊、抄襲、轉貼；將訴諸法律途徑，決不寬貸。